申花、海港争冠，青岛好牛、武汉三镇保级，都得先过了山东泰山队这一关，最后7轮中超，韩鹏坐山观虎斗，在没有压力的情况下，决定了多支球队的前景。一场6-0，让各队不敢看轻泰山队，9月12日20:00，中超第24轮，泰山队客场对阵上海申花，韩鹏会一视同仁踢好剩余的每场比赛，怎么踢国安，就以什么态度对阵申花。
从榜首到落后，上海申花的问题一一暴露，首要的原因是伤病，路易斯逐渐的成为了“玻璃人”，他的伤情不是很乐观，能否出战与泰山队的比赛，是一个未知数。刘诚宇+阿苏埃的组合威胁大大降低，毫无冲击力可言，好消息是吴曦伤病恢复不错，他和于汉超给全队做出一个表率作用，也表达了自己的争冠决心，包括俱乐部的管理层也再次重申争冠。
特谢拉逃过了两场停赛之后，将会出战与泰山队到比赛，他是申花的核心，有无他和吴曦，完全是两支球队，给韩鹏的战术也出了一个难题，一场打进6球不能成为常态，要做好拉锯战的准备。中场限制住特谢拉，基本让申花进攻“瘫痪”一半，提不起速，人盯人防守，让马德鲁加对子特谢拉，把中场优势抢回来，复制踢国安的战术，争取搅局成功，一视同仁对待。
黄政宇停赛、郑铮复出，瓦科、泽卡两名外援没有参加此前的训练，并非是伤病问题，而是韩鹏多给两人放了几天假。瓦科下一个目标是冲击中超金靴，4次洞穿国安后防线之后，面对朱辰杰、蒋圣龙的双国脚中后卫，若还能连续破门，续约基本是稳了。山东泰山队不能再错过中超金靴了，给他人做嫁衣的事吃了一次亏就够了，
崔康熙离开之后，泰山队步入正轨了，加上韩鹏的执教成绩超出预期，让外界更加期待明年球队的发展。作为中超老牌球队，主场上座率中规中矩，很大一部分原因是大连、成都、申花和国安等球队都有专业球场当主场，能够吸引更多的球迷。山东黄河体育中心正在建设中，未来有望成为泰山队的主场，并且依托黄河体育中心，将山东泰山队、鲁能足校、山东省青训中心、济南市足球体育中心逐步搬到体育中心，形成一体化、新布局。
山东足球有很深厚的底蕴，即时球队到了更新换代阶段，成绩依旧是中超前5，刘洋、王大雷、郑铮等老将还能再传帮带，新一代的彭啸、阿卜杜肉苏力、于金永、史松宸、陈泽仕等将会成为建队的核心。最快明年，泰山队有望重新回到争冠的行列当中，韩鹏临危受命，也有机会转正，再都送球队一程。