北京时间12月9日，据《曼彻斯特晚报》称，曼联有望在1月冬窗以低于7500万英镑的价格签下布莱顿中场巴莱巴。就在半年前，曼联还被这家俱乐部对这位喀麦隆国脚的高标价拒之门外。
曼联对这位21岁球员的兴趣已持续一段时间，并在今年夏天通过中间人与布莱顿取得了联系，探讨了夏窗转会的可能。布莱顿立场强硬，标价1.05亿英镑，红魔只得作罢，转而花费1820万英镑引进门将拉门斯，以替代安德烈·奥纳纳。
阿莫林迫切希望在1月转会窗开启后引进一名新中场。除了巴莱巴，水晶宫的亚当·沃顿也凭借本赛季出色表现高居他们的引援名单前列。不过，亚当·沃顿通过经纪人放话，他希望加盟一支能够参加欧冠的英超球队，而曼联目前尚不具备这一条件。另一绯闻目标安德森，曼联面临被同城死敌曼城截胡的风险。
周日对阵西汉姆的英超联赛中，巴莱巴再次被提前换下。这是他13次首发里第12次被主教练许尔策勒中途撤下。这位德国教头公开质疑了巴莱巴的表现水准，并提到曼联夏窗对他的兴趣可能是影响因素之一。早在9月，许尔策勒就坦言，他担心巴莱巴状态低迷与曼联夏窗的追逐有关。
“当一个年轻小伙子读到曼联带着巨额报价对自己感兴趣，内心深处不可能不受震动。”他说道。“这也是成长的一部分。但接下来更要继续努力、保持谦逊，我没办法明确告诉你这（曼联的兴趣）是否真的影响到了他。可他还是个孩子，我们必须清楚他不是机器，不是你按下‘开’就永远奔跑、按下‘关’就立刻停下。”
由于巴莱巴的赛季状态有所下滑，布莱顿对其冬窗离队的立场已与夏窗不同。瑞士天空体育记者萨沙·塔沃列里称，布莱顿现在愿意考虑约8500万欧元（7430万英镑）的报价。对曼联和阿莫林来说更利好的是，巴莱巴本人更倾向于加盟曼联而非拜仁慕尼黑。
原来，德甲霸主拜仁慕尼黑正在寻找格雷茨卡的替代者，他们同样相中了巴莱巴。但对于布莱顿开出的8500万欧元的转会费，俱乐部内部持保留态度。塔沃列里指出，拜仁内部有人不愿为巴莱巴支付如此高昂的转会费。这一分歧让曼联得以继续领跑这场争夺战，但最终是否愿意在1月份掏出这笔费用，还要看红魔自己的决定。