在此前的一场NBA季前赛中，轮休了几乎全部重要轮换球员的休斯顿火箭以133比115战胜了主场作战的亚特兰大老鹰。本场比赛后，表现出色的火箭后场新星里德-谢泼德（Reed Sheppard）接受了记者的采访，他在采访中谈到了球队在新赛季揭幕战中将面对卫冕冠军俄克拉荷马城雷霆的感受以及关于球队之前的先发控卫弗雷德-范弗利特（Fred VanVleet）伤病的看法。
在谈到常规赛揭幕战就要对阵卫冕冠军雷霆并且将要去现场看着他们领取冠军戒指的感受时，谢泼德表示：我对此真的超级兴奋！虽然他们是一支强队，但是正如你所说的那样，揭幕战他们将举行戒指颁奖仪式，到时候全场球迷将会陷入疯狂，球员们也会沉浸在喜悦的气氛中。不过我们是去战斗的，是去争取胜利的，我们不会被球场或者对手球员的疯狂情绪所影响！所以这注定会是一场精彩的对决，我已经迫不及待想要参加这场比赛了。
在谈到范弗利特的伤病时，谢泼德继续说道：我为他感到难过。你知道的，他对我一直很好，一直在帮助我，他是一个坚强的人，我毫不怀疑他会很快归来并且变成一名更强的球员。此外，我对于这个赛季将会发生的情况感到非常兴奋。你知道的，就像你说的那样，我已经获得了承担更大角色的机会，接下来我要做的就是保持自信，并且在场上坚持打出自己的打法，更加轻松自由地享受比赛，争取在更多场次的比赛中努力复制本场比赛的表现。无论我的投篮是否命中，我都要想办法找到能够影响比赛的方式。
在此前的NBA夏季联赛中，谢泼德总共出场2次，场均出场时间达到了30.6分钟，场均数据为23分5.5篮板2.5助攻4抢断1.5盖帽，还有4.5次失误和3次犯规，投篮命中率36.4%，三分命中率31.8%，罚球命中率70%。季前赛期间，谢泼德在这4场比赛中的场均出场时间达到了23.8分钟，场均数据为15分4篮板3助攻1.5抢断1.5盖帽，还有1.3次失误和2.8次犯规，投篮命中率51.2%，三分命中率40.7%，罚球命中率83.3%。在对阵老鹰的季前赛第4成比赛中，谢泼德在29分14秒的出场时间内投篮22中12，三分线外13中5，得到了全场最高分29分外加6篮板6助攻4抢断3盖帽的全面数据，还有2次失误，正负值为+11。谢泼德在本场比赛中打出了现象级的表现，不知道他能否找到自信心并且在接下来的比赛中展现出更强的竞争力了。
